1999年，82岁的美国老人牧琳爱卖掉了美国波士顿的别墅、后院山林和代步汽车，将全部家产换成现金装进行李箱，独身登上飞往中国的航班，此行只有一个目的，就是兑现13岁时在山东聊城对童年玩伴许下的“我一定会回来找你们”的誓言，这个承诺她已经记了69年。   麻烦看官老爷们右上角点击一下“关注”，既方便您进行讨论和分享，又能给您带来不一样的参与感，感谢您的支持！   1917年，牧琳爱出生于中国河北北戴河，父母是美国传教士，童年时期，牧琳爱随父母搬到山东聊城，在刘庙村生活了十几年，这个村庄，河流蜿蜒，老槐树下常传来孩子们的嬉笑声，给牧琳爱留下了最深刻的记忆，与其他外国孩子不同，牧琳爱很快融入了当地，她学着用山东方言喊出玩伴们的名字，和村里的孩子一起爬城墙、拾瓷片，甚至成为了孩子群中的“小首领”，在她幼小的心灵里，这片土地不仅是生活的地方，更是充满温暖与善意的家园。   这一切在1930年戛然而止，由于战火逼近，牧琳爱一家被迫离开了聊城，临别前，13岁的牧琳爱在村口与小伙伴告别时，幼稚却坚定地承诺会回来，离开村庄的路上，牧琳爱的父亲告诉她：“等长大了，有能力了，就回来帮助这里的人，”这句话和那份未竟的承诺，成为牧琳爱此后一生的精神坐标。   回到美国后，牧琳爱虽然在异国他乡长大，却始终没能忘记聊城的土地和那些玩伴，她选择了医学专业，逐步完成了学业，最终取得护理学博士学位，凭借努力，牧琳爱成为科罗拉多州一所儿童医院的院长，她的事业蒸蒸日上，家庭也十分美满，但聊城的记忆始终萦绕在她的脑海中，她在办公室里摆放着中国瓷器，给自己的孩子们讲述童年时的故事，运河边的蝉鸣和老槐树的花香从未在她的记忆中褪去。   从20世纪40年代起，牧琳爱开始向“聊城难民救助会”寄款，虽然距离遥远，但她用一张张汇款单，默默践行着当年的承诺，1972年，中美关系缓和后，她便迫不及待地希望重返中国，然而，家庭的牵挂让她的计划一再搁置，直到1992年，75岁的牧琳爱第一次踏上归途，回到了聊城，当她试图寻找童年的好友时，却得知那位曾经教她画画的男孩早已去世，虽然未能如愿再见故人，但看到村庄的变化，她心中愈发坚定了归来的念头。   1998年，牧琳爱的丈夫去世后，她卖掉了自己在美国的房产以及所有资产，决定回到聊城定居，82岁的牧琳爱带着简单的行李、儿时的老照片以及那枚珍藏多年的青花瓷片，独自一人登上了飞往中国的航班，1999年秋天，她在刘庙村安了家，兑现了69年前的诺言。   定居后，牧琳爱迅速开始为村庄贡献力量，她发现村小学的教学条件十分落后，于是捐出3万美元为学校建立微机室，帮助村里的孩子们接触现代教育，为了让孩子们掌握更多知识，她主动承担起义务英语教学的任务，不仅教学生们学习英语，还培训当地教师，她还从美国订购了许多英文书籍，为学校建立了一间图书室，每逢节假日，她组织孩子们开展活动，教他们唱歌、绘画，在村民和孩子心中，这位银发苍苍的外国奶奶早已成为不可或缺的一部分。   除了关注教育，牧琳爱还在医疗方面倾注了大量心血，她看到村里许多老人因眼疾饱受困扰，便联系医疗机构为村民提供义诊服务，并资助了数十位老人进行白内障手术，牧琳爱生活简朴，却从未吝啬对他人的帮助，非典疫情期间，她积极捐款，为灾区提供支持，她还通过购买村民的手工制品，帮助一些无法正常就业的村民增加收入，这种方式既体现了尊重，也传递了善意。   在村庄的日子里，牧琳爱始终保持着简单而充实的生活方式，她用积蓄修建了村里的第一条水泥路，为村庄建立了小型医疗站，并在自家院子里种满了鲜花，免费送给村民，每年圣诞节，她会装扮成圣诞老人，给孩子们分发礼物；春天时，她总是早早起床，忙着给院子里的花浇水，村民们渐渐将她视为家人，经常送来自家种的蔬菜。   牧琳爱无私的奉献赢得了社会的广泛认可，她先后被评为“中华慈善大使”“山东慈善大使”，并成为山东省首位获得中国永久居留权的外国人，她拿到绿卡的那天，脸上洋溢着无法掩饰的欣喜之情，对牧琳爱来说，这不仅是一份荣誉，更是一种归属感。   2013年，96岁的牧琳爱因病在聊城去世，生前，她签署了遗体捐献协议，将自己最后的身体贡献给医学研究，用另一种方式延续她的奉献精神，在她的葬礼上，许多受过她帮助的村民自发前来送行，村小学的孩子们在作文里写下对牧琳爱的怀念，而村庄里的老槐树，依然伫立在风中，见证着这段跨越时光的情谊。   信息来源：澎湃新闻——追寻外事之红色印记丨那位美国老人牧琳爱，心中的“中国情”