395年，高湖告诉慕容垂：太子打不赢拓跋珪，希望皇上慎重出兵。慕容垂不听，结果10万燕军损失殆尽，慕容宝单骑逃走，后燕走向败亡。 383年，淝水之战，前秦分崩离析，北方掀起复国浪潮。其中，后燕慕容垂、后秦姚兴、北魏拓跋珪影响最大，一度三足鼎立。 394年，随着灭亡慕容永，以及打垮东晋主力，慕容垂达到人生巅峰，后燕基本恢复了前燕的疆域，国力也达到极盛。 巅峰的后燕，只能持续2年，因为慕容垂一意孤行，拒绝高湖建议，后燕无药可救。派慕容宝讨伐拓跋珪，是慕容垂最大的错误。 拓跋珪，号称成吉思汗原型机，年少有为，16岁就成功复国。拓跋珪还有一个身份，他是慕容垂妹妹的孙子，慕容垂是大舅公。 一山不容二虎，慕容垂想守住后燕基业，让子孙后代享受荣华富贵。拓跋珪就不一样，他的目标是统一北方，成为超越前秦的存在。 拓跋珪雄心勃勃，慕容垂则想守住基业并让子孙享受荣华，双方势必产生冲突。再则，拓跋珪才26岁，慕容垂70岁，时间不等人了。 395年，慕容垂决定讨伐拓跋珪，派太子慕容宝率10万燕军出击北魏。跟随慕容宝出征的慕容家族名将，除了慕容隆坐镇辽西外，其余都是跟着去。 慕容德、慕容农、慕容麟、慕容绍、慕容楷这些猛人，无不是独当一面人才。慕容垂重建建立燕国时，他们战功显赫，慕容农更是骑兵名将，多次击败北府名将刘牢之。 豪华的阵容，精兵强将云集，慕容垂建立江山的精锐老兵都上阵。如此，慕容垂有十足的理由相信慕容农能获胜，刷着拓跋珪的经验，提高自己威望，为登基做准备。 朝廷议事会上，慕容垂信心满满，高湖却站了出来，强烈反对出兵北魏。高湖给出的理由也非常简单：太子慕容宝不是拓跋珪对手，一旦遭遇惨败，太子威望更低。 慕容宝打不赢拓跋珪？高湖说得很直白，他给慕容垂分析了理由，指出拓跋珪的优势，以及慕容宝的不足，让慕容垂慎重出兵，免得影响国祚。 所谓知彼知己，百战不殆，高湖看透了拓跋珪与慕容宝，两人压根不是一个档次。慕容垂这么做，无异于自找死路，给拓跋珪刷经验。 拓跋珪、慕容宝分别是什么情况呢？ 高湖直言：“魏主雄略，兵马精强，险阻艰难，备尝之矣。” 啥意思呢？拓跋珪雄才大略，少年遭受了无数磨难与挫折，却能快速复国，他的军政能力都是独一档存在，麾下精兵强将都听从他指挥。 慕容宝又是什么情况呢？高湖：“太子富于春秋，意果心锐，轻敌好胜，难可独行。” 啥意思呢？慕容宝已经进入中年，却依然“年轻气盛”，争强好胜，不可以独当一面，他不是拓跋珪对手。 高湖这么说，是给慕容垂面子。高湖的意思很明确：太子没能力，没经验，没威望，除了年纪比拓跋珪大之外，其余都不行。 拓跋珪26岁，慕容宝41岁，但两人的经历堪称天壤之别。拓跋珪出生后就历尽艰辛，16岁复国成功。表舅慕容宝，温室中长大，慕容垂从没给他机会锻炼。 慕容垂重建燕国的岁月，慕容农、慕容隆、慕容麟这几个儿子出力最多，打仗也最猛。弟弟慕容德，侄子慕容楷、慕容绍也很强，唯独慕容宝啥也不行。 慕容宝除了太子身份外，啥也没有。41岁的慕容宝军政经验几乎是零，而拓跋珪则是秦皇汉武级别，慕容宝岂是拓跋珪对手。 高湖强烈反对出兵，直言“兵凶战危，愿以深虑！"燕军战败概率很大，说不定会被拓跋珪全歼。高湖言辞恳切，慕容垂不听，还把高湖贬官。 慕容垂不听劝告，执意出兵，原因何在？高湖的建议，慕容垂虽说不听，却也不得不承认他是对的，慕容宝的确不是拓跋珪对手，但慕容垂有自己的考虑。 慕容垂打拓跋珪，目的很简单，就是提高慕容宝的威望，让他坐稳皇位。慕容宝不是拓跋珪对手不要紧，自己配给他最强大的阵容，只要慕容宝不乱来，燕军就能立于不败之地。 慕容垂看来，慕容宝能力有限，但慕容农、慕容麟、慕容德、慕容绍、慕容楷很强。再则，此次出征的燕军都是百战精锐，拓跋珪又能怎样。 高湖的建议，慕容垂不听，结果自然很惨。参合陂之战，燕军几乎全军覆没，被俘虏坑杀就有五万余人，太子慕容宝单骑逃走。 10万大军损失殆尽，慕容垂怒不可遏，亲自带兵出征拓跋珪。可惜，慕容垂太老了，中途病逝，慕容宝回来继位。 慕容垂尸骨未寒，拓跋珪大举南征，夺取河东、河北、河南。慕容宝败逃辽东，却被自己人处死，后燕名存实亡。 高湖的话得到验证，如果慕容垂不派慕容宝出征北魏，而是自己扮演刘邦角色，亲自带兵远征拓跋珪，结果就不一样。 英布造反，刘邦想让太子刘盈出征，树立威望，吕雉反对。吕雉告诉刘邦：除了皇上，没人能打赢英布，你就再坚持一下吧。 后燕情况也一样，慕容家族人才济济，可惜除了慕容垂之外没人是拓跋珪对手。如此，慕容垂应该效仿刘邦征英布，而不是把希望寄托在慕容宝身上。 高湖结局如何呢？拓跋珪南下，高湖选择投降北魏，得到重用，活了70岁。高湖的曾孙，就是神武帝高欢，东魏丞相，北齐实际缔造者。
