雍正抄家，想抄银子，却抄出百张欠条。
新君登基，国库空虚，财政吃紧。雍正皇帝锐意改革，决心整顿吏治，严惩贪腐。他将目光投向了声名显赫的江宁织造曹家。曹家世代为皇家服务，祖上更是康熙皇帝的乳母，权势熏天，在江南地区富甲一方，人人都认为他们家财万贯。这次抄家行动的结果却出人意料。
经过三个月的仔细清查，抄家官员呈上的清单让雍正大失所望：府中现银寥寥无几，值钱的古董字画也屈指可数，最令人啼笑皆非的是两个上锁的箱子，打开后竟全是当票和欠条。
原来，江宁织造看似风光无限，实则是个烫手山芋。为皇家采办物品，需预支巨款，康熙皇帝六次南巡，四次都住在曹家，这期间的各项开支都是天文数字。曹家为了维持表面上的富贵繁华，早已入不敷出，只能不断向亲友、商人借贷，甚至典当家产。几十年积累的财富，不过是虚张声势，入不敷出，早已是空壳子。如同《红楼梦》中贾府的境遇，“表面光鲜，内里空虚”。
雍正皇帝的这次抄家行动，本意是充盈国库，却意外地揭露了曹家表面富足下的财政困境。虽然没有得到预期的财富，但这起事件却震慑了朝中官员，达到了肃清吏治的目的，也宣告了曹家百年基业的彻底覆灭。
曹家一个年轻的后代，目睹家族兴衰荣辱，深受世事变迁的冲击，他将家族的兴盛与衰败，以及自己切身的体验融入笔端，最终创作出不朽名作——《红楼梦》。 这或许是历史的巧合，一次旨在充实国库的行动，却阴差阳错地为中国文学史增添了浓墨重彩的一笔。
