犰狳的“铠甲”到底多硬?连子弹都打不穿?
奇点儿科学
2025-05-13 15:07:57
2017年,有新闻报道称,美国得克萨斯州的一名男子发现一只犰狳闯入自家院子,便拿出左轮手枪,准备射杀这只犰狳。不料,一颗子弹竟被犰狳坚硬的盔甲反弹回来,击中了自己的下巴。
犰狳的“铠甲”真有这么硬,能抵挡子弹吗?
犰狳是生活在美洲的一类奇特哺乳动物,它们的最大特点就是身披“铠甲”——骨质甲,一种由骨板和角质构成的硬壳,覆盖背部、头部和尾巴,能在遇到危险时蜷成一团,自我保护。
此外,它们头部、前半部和后半部的骨质甲是分开的,身体中间骨质甲呈带状,看起来就像手风琴,由柔软的皮肤连接,可以扩张和收缩,给犰狳提供了一定程度的灵活性。
犰狳有着敏锐的嗅觉和强壮的前爪,是挖洞高手,白天常躲在地下,晚上出来觅食,主要吃昆虫、幼虫和小型无脊椎动物。有些犰狳甚至会游泳,靠灌气让身体漂浮,或在河底憋气行走。
从生物学上说,犰狳属于“贫齿目”,是一个古老而独特的哺乳动物类群,与外形相似的穿山甲没有亲缘关系,它的近亲包括同样分布在中南美洲的树懒和食蚁兽。
虽然犰狳的骨质甲非常坚硬,甚至有报道称其可以反弹子弹,但科学界的观点认为,这仅仅是极少数情况下发生的物理偏转现象,而非犰狳的甲壳本身具有“防弹”能力。
国际自然保护联盟的动物专家玛丽耶拉·苏博瑞那也指出,这些动物的外壳并不具备防弹功能。
尽管并不能防弹,犰狳的甲壳结构仍然为科学家提供了灵感。受到犰狳甲壳上分段式骨板的启发,加拿大麦吉尔大学的研究人员开发出了一种新型防护材料。
他们将六边形玻璃板嵌入柔软的基质中,结果表明,与相同厚度的连续玻璃板相比,这种材料的抗穿刺能力显著提高了近70%。
全球现存的犰狳大约有20种,它们全部生活在美洲,从阿根廷的草原到美国南部的林地都有它们的踪迹。虽然都披着坚硬的“铠甲”,但不同种类的犰狳在体形和习性上差别非常大。
其中体形最小的是“粉红仙犰狳”,体长只有约12厘米,差不多只有一只手掌大,是世界上最小的哺乳动物之一。它们长着粉红色半透明的甲壳,就像童话里的小精灵一样,常年生活在沙地里,非常神秘,很难见到。
而体形最大的“大犰狳”则可以长到超过1米,拥有强壮的前爪,用来挖掘白蚁巢和地下巢穴。它们挖的洞可以深达几米,堪称动物界的“土木工程师”。
有些犰狳在遇到危险时还会通过“弹跳”自保。比如九带犰狳能瞬间跳起1.5米高,用这种方式吓退掠食者。
犰狳 动物 科普
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