AC 米兰有 15 名球员被国家队征召离队，这段国家队比赛窗口期对阿莱格里执教的AC米兰而言堪称 “灾难性”。萨勒马克尔斯的受伤，以及拉比奥特、普利希奇、埃斯图皮南的身体不适，让球队备战与佛罗伦萨的对决变得困难重重。不过，这位红黑军团主帅仍抱有一丝希望 —— 此次跟随国家队出征，或许能让拉斐尔·莱昂摆脱 “尤文赛后争议” 的负面影响，同时恢复身体状态。

这位身披 10 号战袍的AC米兰球员已提前从葡萄牙国家队集训营归队，这是他与葡萄牙队主帅马丁内斯协商后的结果，目的是避免因小腿肌肉伤势复发而再度缺阵（本赛季初他曾因该伤缺席多场比赛）。归队后，莱昂进行了单独训练，但训练内容围绕 “尽快恢复至最佳状态” 展开，他希望能在赛场上重新赢得阿莱格里的信任 —— 此前的两轮联赛（对阵那不勒斯和尤文图斯），阿莱格里对莱昂的 “比赛投入度” 和 “求胜欲” 颇有不满。

目前，普利希奇与希门尼斯因洲际赛事奔波尚未归队，莱昂得以在训练中获得更多表现机会，这对他而言是证明自己的绝佳时机。而对阵佛罗伦萨的这场比赛，对莱昂来说更非一场普通对决。

原因在于，佛罗伦萨的教练席上坐着皮奥利—— 截至目前，他是唯一一位成功激发莱昂最佳状态的教练。2022 年，正是在皮奥利的带领下，莱昂助力AC米兰夺得意甲冠军，他本人也当之无愧地成为当赛季联赛 MVP。莱昂与皮奥利的关系十分特殊，近乎 “父子”：皮奥利会耐心与莱昂沟通、理解他的想法，并时常给予鼓励。尽管皮奥利未能让这位米兰 10 号完成众人期待的 “质变升级”（拉比奥特此前在国家队集训时也曾公开谈及莱昂：“26 岁已不再是小将了……”），但在他的麾下，莱昂在联赛和 2022-23 赛季欧冠赛场（球队最终止步半决赛）中展现出了顶级攻击手的领导力。

显然，佛罗伦萨希望这场 “师徒重逢” 不会让莱昂的状态瞬间爆发，但风险确实存在。在意甲赛场，这位葡萄牙前锋对阵紫百合时有着特殊的 “化学反应”：2019 年 9 月，他在对阵佛罗伦萨的比赛中打入了自己的意甲首球；佛罗伦萨也是他进球最多的对手（共 4 球）；更值得一提的是，在 2021-22 赛季（AC米兰夺冠赛季）的收官阶段，正是莱昂的进球帮助AC米兰 1-0 击败佛罗伦萨，那粒进球也被视为 “夺冠关键球”。