明末，朝廷附庸加之天灾，民不聊生，各地人们纷纷起义，发展最为强大的为李自成这一支。一路攻到京城，将明朝几百年的财富收入囊中，获白银、黄金、珍宝无数。用了六千余辆车转运出京，后来这些财富去向不明，清一直追寻这笔财富末果，成为中国第二大神秘宝藏。谁能破解寻得这笔财富，将是富可敌国，历来引无数者前去探宝。

民国十二年秋，粤湘边境的金城山连日暴雨。乐昌梅花镇的猎户布德发在山坳避雨时，忽见山洪冲垮的石缝里滚出个镶着铜的桃色木箱子。随即用斧头砍开，里面竟装着二十余枚银锭，上面刻着“大顺三年”字样在雨雾中泛着冷光。

消息传到村里，白发的老人们纷纷而至，他们摸着银锭上的浇铸痕迹，颤颤地念起那首传了几百年的诗：“前山山，后山山，媲傲魉转九弯，左有青龙倚皇榜，右有白虎朝马山。”布德发猛然想起，金城山顶那道大麻石古城墙后，确实有九道迂回山梁，而东面的青龙峰下，有块平整的巨石如榜。他嘴角微微一笑，似乎发现了什么。

当夜，他揣着银锭摸到古城墙。半弧形拱门仅容一人通过，借着月光看见墙内空地上的荆棘丛里，散落着锈蚀的箭镞。月光照在万福寺的断碑上，“曹国公结寨于此，名曰万古金城也” 的字迹隐约可辨，据这里的老人们说，曹国公便是金蝉脱壳的闯王李自成。

三天后，布德发带着银锭赶往十几公里外的莽山林区。宜章县天塘村的谢老汉见了银锭，突然拽住他袖口：“这是九驴十八担的东西！”老人蹲在火塘边，用炭棍在地上东倒西歪地在写着：“石岩冲，三座桥，慢行百步走三窑金。”他听村里年长的说，清朝未年村里五个青年男丁去寻这宝藏，进山后杳无音信。后来，村里人偶然发现他们，死前都攥着同样的“大顺”铜钱。老人陷入了沉思。

人为财死，鸟为食亡。在财富的诱惑下，二人循着“青龙倚皇榜”的线索，在蕨子坪找到那座皇藏岩洞。洞口的积土下埋着半截陶罐，里面有块锈迹斑斑的驴蹄铁。“难道这是九驴的信物？”谢老汉突然指向远处的马鞍山：“你看那山形像不像卧虎？白虎朝马山，说的就是这儿！”他们随即向山下河谷走去，像是怕失去什么。

暴雨即至，在河谷边上，沉睡很久的石板路已失修。石板中间已被人们走出来的凹槽，似乎在向他们诉说着什么。沿着向马鞍山方向走去，在石岩冲发现了三座石拱桥。谢老汉数着步数慢行百步，脚忽然踢到硬物，是块刻着“大顺”字样的青砖。掘开浮土，露出黑黝黝的洞口，一股铁锈混着腐臭的气息扑面而来。

“这是通天洞的支洞！”谢老汉声音发颤。洞里石阶蜿蜒向下，下面石室大厅的兽首石雕正滴着水珠。布德发举着火把靠近，忽见地上散落着白骨，颈骨处还插着细如牛毛的金针。石室大厅中央的铜鼎下，压着半张羊皮图，标注着通城三岔河口。就在他伸手去拿时，洞外突然传来山崩声。谢老汉嘶吼着赶紧把他往后拽：“不要动！”话音未落，箭雨从兽首口中激射而出，铜鼎轰然砸落堵住了洞口。

布德发醒来时已躺在蕨子坪，怀里揣着枚玄鸟金钗，翅尖金粉簌簌掉落。谢老汉却没了踪影，只留下半块刻着“天下非一人之天下”的木牌。

后来有人在乐昌凑云寺的洪水中，又发现了数十斤银锭；也有人说在通城九宫山，见过九头驴形的石雕像驮着宝箱。但那笔财富始终藏在莽山深处，唯有那些隐诗在风中流传，伴着金城山的断墙和蕨子坪的迷雾，一直守着宝藏的秘密。