谢府被抄那天，整个府邸乱作一团。
丫鬟小厮们争先恐后地抢夺着金银细软，唯独星月逆着人流，跌跌撞撞地冲向偏院。
推开吱呀作响的木门，她看见九岁的小少爷谢云舟安静地坐在石阶上，对周围的喧嚣恍若未闻。
星月快步上前拉住他的手："二少爷，我们该走了。"
云舟的手在她掌心微微颤抖，却没有立即起身，而是突然抓住她的袖口，黑白分明的眼睛直直望着她："他们会杀了娘亲吗？"
这句话让星月愣在原地，这是她第一次听到云舟完整地说出一句话。
可官兵杂乱的脚步声越来越近，星月来不及细想，急忙将怀里的小金锭塞进他手里。
"夫人要我护你周全。"她蹲下身与他平视，"从今往后，你就叫云舟，我是你阿姐。"
云舟的小手紧紧攥着那锭金子，轻声唤了句："阿姐。"这声呼唤让星月鼻尖一酸。
她对云舟笑了一下，随即利落地背起他混入四散奔逃的人群。
01
深秋的街头，寒风已经刺骨，一个瘦小的身影蜷缩在首饰铺子的屋檐下。
她已经两天没有吃过任何东西了，只觉得眼前一阵阵发黑。
就在这时，一位衣着华丽的妇人从铺子里走了出来，身边还跟着几个丫鬟婆子。
小女孩用尽最后力气扑过去，紧紧抱住了妇人的裙角，用微弱的声音哀求道：“好心的夫人，求您给点吃的吧，我快要饿死了。”
那贵妇人皱起眉头，脸上露出嫌恶的表情，厉声对身边的婆子说：“哪里来的小乞丐，脏成这样，还不快给我赶走！”
婆子们立刻上前，对着小女孩又打又骂。
就在她以为自己要死在街头时，另一个温和的声音响起：“住手。”
一位气质雍容的夫人走了过来，她的目光中带着怜悯，轻声对身边的丫鬟说：“这孩子太可怜了，带她回府吧。”
小女孩被带进了一座气派的府邸，这里是京城有名的谢府，谢老爷官居二品，府中陈设极尽奢华。
她睁大眼睛，不敢相信自己竟然能来到这样的地方。
最让她惊喜的是，在这里哪怕是粗使丫鬟，每天都能吃饱穿暖，还有新衣服穿。
她想起自己从前在街上流浪的日子，为了活命甚至连狗食都抢过。
谢夫人温柔地拉着她的手说：“你的眼睛很亮，像是夜空中最亮的星星，以后就叫你星月吧。”
谢夫人还亲自教她识字，握着她的手一笔一画地写着：“星，月，这是你的名字。”
星月学得很认真，虽然发音还不太标准，但谢夫人总是耐心地纠正她。
因为星月年纪还小，谢夫人就安排她去陪府里的小姐们听课。
先生特意在门口给她加了个小凳子，让她也能跟着学习。
星月格外珍惜这样的机会，每次听课都坐得笔直，生怕漏掉一个字。
谢夫人待她极好，有时候还会温柔地抱着她说：“好孩子，以后这里就是你的家。”
这样的温柔是星月从未体验过的，她常常偷偷在心里喊谢夫人“娘亲”。
府里的二少爷谢云舟已经七岁了还不会说话，大家都私下里说他是个傻的。
可是在星月进府那天，云舟竟然对着她“啊”了一声。
谢夫人高兴地说：“看来星月是我们府里的小福星呢。”
从此，星月就成了谢夫人身边的大丫鬟，月钱比别人多，还能时刻陪在夫人身边。
那些嫉妒她的人常在背后说闲话，说她是专门买来给二少爷冲喜的。
星月听了也不生气，因为她真切地感受到了谢夫人的关爱。
她对二少爷也格外上心，每天都想方设法逗他开心。
云舟性子孤僻，除了谢夫人，谁也不理。
有个小厮想讨好他，满脸堆笑地说：“二少爷，今天天气真好，要不要出去走走？”
云舟却像没听见似的，只顾盯着地上的蚂蚁搬家。
只有谢夫人叫他“云舟”时，他才会抬起头来看一眼。
谢夫人常常望着儿子的背影叹气：“这孩子，什么时候才能叫我一声娘啊。”
星月拍着胸脯保证：“夫人放心，我一定想办法让二少爷开口。”
为了这个承诺，星月使出了浑身解数。
她找来蛐蛐，笑嘻嘻地对云舟说：“二少爷，我们来斗蛐蛐玩好不好？”
又抱来一只大公鸡，在院子里逗它打鸣。
有时候还会唱起街头学来的小曲，虽然调子不太准，但唱得很卖力。
渐渐地，云舟开始会对星月的举动有所反应了，虽然还是不说话，但目光会跟着她转。
这样的日子过了两年，星月已经十岁了。
有一天她出门买糕点，又遇见了当年在街口算命的瞎子。
瞎子拦住她说：“小丫头，偷来的好日子是要还的。”
星月气得直跺脚：“你这个瞎老头，整天胡说八道！”
她气呼呼地回到府里，把这件事告诉了谢夫人。
谢夫人温柔地摸摸她的头说：“别往心里去，你永远是谢府的人。”
可是没想到，五天之后，谢府就出事了。
02
那天清晨，星月还在帮谢夫人梳头，外面突然传来一阵喧闹声。
管家慌慌张张地跑进来禀报：“夫人，不好了，官兵把府邸围住了！”
谢夫人手中的玉梳“啪”地一声掉在地上，摔成了两半。
她强作镇定地对星月说：“快去偏院找云舟，照顾好他。”
星月跑到偏院时，看见云舟正安静地坐在窗前看书，仿佛外面的混乱与他无关。
这时府里已经乱成一团，下人们都在争抢值钱的东西。
有个丫鬟抱着个包袱从星月身边跑过，包袱散开，里面的金银首饰撒了一地。
其他人立刻扑上去争抢，互相推搡咒骂，场面十分混乱。
星月没有理会这些，她拉起云舟的手说：“二少爷，我们快走。”
云舟抬起头，第一次主动握紧了她的手。
在府门口，星月遇见了被官兵押着的谢夫人。
谢夫人匆匆把一个金锭塞进星月的发包里，低声说：“好孩子，带着云舟好好活下去。”
她的眼睛里含着泪，却强忍着没有流下来。
星月重重地点头，拉着云舟混在慌乱的人群中出了府。
他们刚走出不远，就听见身后传来查封府邸的喝令声。
星月不敢回头，紧紧牵着云舟的手，快步往城外走。
出了城门，星月找了一个僻静的地方，把云舟安顿好。
她轻声对云舟说：“二少爷，我们得去送送夫人。”
云舟安静地看着她，眼神依然空洞。
星月带着云舟来到刑场附近，找了个隐蔽的角落藏身。
她心里很矛盾，既不想让谢夫人看见他们难过，又希望云舟能最后见母亲一面。
刑场上，谢夫人和其他家眷被押了上来。
星月捂住嘴，强忍着不哭出声来。
行刑的时刻到了，星月紧紧抱住云舟，不让他看这残忍的一幕。
鲜血染红了刑场，星月哭得浑身发抖。
而云舟依然面无表情，仿佛眼前的一切都与他无关。
星月伤心极了，哭着说：“夫人，这世上只剩下我这个没用的小丫头记得您了。”
她带着云舟离开刑场，用谢夫人给的金锭打点了衙役，得到了收尸的许可。
在墓园里，星月一点点擦拭着谢夫人脸上的血迹。
云舟站在一旁，突然发出一声尖锐的哭喊。
他扑到墓碑前，抱着冰冷的石头一遍遍喊着：“娘亲，娘亲......”
这是星月第一次听他如此清晰地说话，却是在这样的情境下。
她轻轻抱住颤抖的云舟，柔声说：“二少爷，夫人一定能听见的。”
当晚，他们在城外的破庙里过夜。
星月把最后一点干粮递给云舟，自己饿着肚子。
云舟把干粮掰成两半，递回一半给星月。
星月惊讶地看着他，这是云舟第一次表现出关心别人的举动。
她接过干粮，眼泪不由自主地流了下来。
第二天一早，星月对云舟说：“二少爷，京城我们是待不下去了，我们得去个没人认识我们的地方。”
云舟轻轻点头，主动牵起了星月的手。
他们沿着官道走了整整三天，饿了就摘野果，渴了就喝山泉水。
这天傍晚，他们来到了一个叫清水镇的地方。
镇子不大，但看起来很安宁，百姓们都在悠闲地做着自己的事。
星月决定在这里安顿下来，她用剩余的钱租了个小院子。
院子很简陋，但至少能遮风避雨。
03
在清水镇安顿下来后，星月开始为生计发愁。
她试着去绣庄找活计，掌柜的看她年纪小，起初不愿意用她。
星月当场绣了一朵梅花，针脚细密，配色雅致，掌柜的这才点头留下她。
工钱虽然不多，但足够维持两个人的基本生活了。
每天清晨，星月都会早早起床，给云舟准备好一天的饭菜才去上工。
云舟总是一个人待在院子里，有时候看书，有时候发呆。
有一天星月提前回来，发现云舟不在家。
她焦急地四处寻找，最后在一家酒楼门口看到了令她心碎的一幕。
云舟穿着跑堂的衣服，正在给客人端茶倒水。
那些客人对他呼来喝去，有个醉汉甚至把酒泼在他身上。
星月冲上前，一把拉住云舟就往家走。
回到家，星月第一次对云舟发了火：“你怎么能去做这种活计！你爹是当朝探花，你娘是名门闺秀，你怎么能......”
她说不下去了，眼泪止不住地流下来。
云舟低着头，小声说：“阿姐，我想读书，读书很贵。”
星月愣住了，这才明白云舟的用心。
她擦干眼泪，坚定地说：“读书的事阿姐来想办法，你只要专心念书就好。”
第二天，星月辞去了绣庄的工作。
她打听到镇上陈员外家正在给小姐找伴读，便前去应聘。
陈员外看她识文断字，谈吐得体，当即就决定聘用她。
星月把云舟送进了镇上的学堂，自己也开始了在陈府的工作。
陈小姐名叫陈玉娇，是个被宠坏的千金小姐。
第一次见面，她就用挑剔的目光打量着星月：“你真是从京城来的？可别是骗人的。”
星月不卑不亢地行了个礼：“小姐若是不信，可以考考我。”
陈玉娇指着桌上的《女诫》说：“那就先抄一遍让我看看你的字。”
星月安静地研墨铺纸，开始认真抄写。
陈玉娇在一旁看着，时不时挑刺：“这个字写得不够端正”，“那一笔力道不足”。
星月都默默忍受着，为了云舟的学费，她什么苦都能吃。
在陈府的日子并不好过。
陈玉娇常常故意刁难她，有时候把水洒在她刚抄好的书上，有时候故意说她偷懒。
但这些星月都不在乎，只要每月能拿到工钱，供云舟读书就好。
她总是把受伤的地方遮掩得很好，不让云舟发现。
云舟很争气，在学堂里表现优异，先生常常夸奖他。
这天放学，云舟特意到陈府门口等星月。
陈玉娇正好从外面回来，看见站在门口的云舟，顿时愣住了。
十三岁的云舟已经显露出俊秀的相貌，举止间自有一股书卷气。
陈玉娇好奇地问星月：“那是谁？”
星月淡淡回答：“是我弟弟。”
从那天起，陈玉娇对星月的态度变得微妙起来。
她不再明目张胆地刁难星月，反而时不时地打听云舟的事。
“你弟弟平时喜欢读什么书？”
“他可有喜欢的吃食？”
星月都敷衍着应付过去，心里却暗暗担忧。
这天，陈玉娇竟然女扮男装，跟着星月回了家。
到了家门口，她拉着星月的胳膊撒娇：“姐姐，我都到你家门口了，不请我进去坐坐吗？”
星月正要拒绝，云舟从屋里走了出来。
他看到两人拉扯的样子，脸色顿时沉了下来：“男女七岁不同席，这位公子请自重。”
陈玉娇被吓得后退一步，眼泪在眼眶里打转：“我、我是陈家小姐，不是什么公子......”
说完就哭着跑开了。
星月看着云舟阴沉的表情，突然意识到，那个需要她保护的小少爷已经长大了。
04
自从那日被云舟吓跑后，陈玉娇安分了好些日子。
但她对云舟的兴趣反而更浓了，总是变着法子打听他的消息。
这天，陈玉娇对陈夫人说：“娘，我想去城外寺庙上香，让星月陪我去吧。”
陈夫人难得见女儿这么懂事，高兴地答应了，还给星月加了月钱。
星月明白陈玉娇的心思，每次出门都特意避开云舟学堂的方向。
过了几天，陈玉娇忍不住抱怨：“你都出来陪我散步了，怎么不去看看你弟弟？万一他偷懒逃学怎么办？”
星月微笑着回答：“小姐多虑了，云舟读书很用功，从来不需要人督促。”
陈玉娇眨着眼睛，试探地问：“那他将来，是不是要娶个才女啊？”
星月肯定地点头：“这是自然，总要找个志趣相投的。”
陈玉娇急了：“那、那你不怕将来的弟媳妇看不起你吗？”
星月还没来得及回答，身后就传来一个冰冷的声音：“偶尔欺负欺负？”
云舟不知何时站在她们身后，手里还拿着一包刚买的桂花糕。
星月心里一紧，连忙上前接过糕点。
云舟却紧紧盯着陈玉娇，一字一句地问：“请问陈小姐，什么叫偶尔欺负欺负？”
他的眼睛泛红，表情吓人，星月生怕他发病，连忙拉着他往家走。
回到家，星月还想替陈玉娇解释：“千金小姐有点脾气是正常的，她说我两句也不疼......”
话未说完，云舟突然抓住她的手腕，猛地撸起袖子。
手臂上新旧交错的伤痕暴露在空气中，星月想要遮掩已经来不及了。
云舟的眼睛更红了，他死死盯着那些伤痕，声音都在发抖：“这就是你说的不疼？”
星月从没见过云舟这么可怕的样子，吓得不敢出声。
过了很久，云舟才轻轻放下她的袖子，语气平静却不容置疑：“把工辞了，以后我养阿姐。”
第二天，云舟真的去陈府帮星月辞了工。
接下来的几天，他连学堂都不去了，整天守着星月。
星月急得对天发誓：“我保证不再出去做工，连陈府附近都不去。”
云舟这才勉强同意回去上学。
星月以为这件事就这么过去了，直到有一天，她听说云舟在学子聚集的酒楼作了一篇赋。
赋中写的是一个富家千金如何欺压平民，用词犀利，文采斐然。
清水镇就这么大，很快大家都猜出赋中写的是陈玉娇。
云舟因此名声大噪，而陈玉娇的名声却一落千丈。
星月担忧地对云舟说：“这样的惩罚，对一个姑娘家来说太重了。”
云舟却冷冷地说：“她连皮都没破一点，算什么惩罚？凡是伤害阿姐的，我百倍奉还都嫌不够。”
星月知道云舟是心疼自己，也就不再多说。
她开始担心陈家的报复，整日坐立不安。
然而她等来的，却是陈玉娇的告别。
陈玉娇依旧扬着下巴，却掩不住眼中的落寞：“我要去外祖家了，可能很久都不会回来。”
她突然捋起袖子，露出手臂上密密麻麻的鞭痕：“这些够还你了吗？”
星月震惊地看着她。
陈玉娇低声说：“是我让嬷嬷打的......对不起，我不知道会这么疼。”
她的声音带着哭腔，眼睛不住地往屋里瞟：“我娘在街口等我，你们......不送送我吗？”
星月知道她在期待什么，但云舟始终没有露面。
星月上前轻轻抱了抱陈玉娇，这个骄纵的大小姐在她怀里微微发抖。
陈玉娇在星月肩上蹭掉眼泪，突然用力推开她，咬牙切齿地说：“让他等着，总有一天我会让他后悔的！”
陈玉娇离开后，陈家果然开始打压星月。
所有与陈家交好的商铺都不再雇佣星月。
星月忧心忡忡地对云舟说：“这下我们该怎么办？”
云舟却显得很镇定：“别担心，我有办法。”
没过多久，云舟就和城里的书局达成了合作，靠抄书和写文章赚钱。
他还给星月找了份校对的活计，让她在家就能工作。
星月发现，云舟每个月交给她银钱，远远超出了她的预期。
她心疼云舟太过辛苦，想要再找份活计帮他分担。
云舟坚决不同意：“我宁愿自己辛苦，也不想阿姐再受人欺负。”
这样的日子过了三年，云舟已经十六岁，成了清水镇有名的才子。
一天夜里，星月看着用帘子隔开的床铺，终于下定了决心。
她对云舟说：“街尾王掌柜要搬去省城了，他的房子空着，我们去租下来吧。”
云舟不解地问：“阿姐以前不是说能省则省吗？”
星月笑了笑：“你现在长大了，我们也该有个像样的家了。”
云舟沉默良久，轻声说：“也好，我们本来就不是亲姐弟。”
星月心里一痛，急忙说：“你胡说什么，我们就是彼此最亲的人。”
云舟深深地看着她，眼神复杂：“星月，不是亲的就不是亲的，你要记住这句话。”
这天，星月在帮云舟整理书稿时，发现他最近的文章中频繁引用一位“青山客”的言论。
这些文章针砭时弊，言辞犀利，与云舟往日的文风大不相同。
星月心中隐隐不安，却什么也没问。
就在她思忖着该如何与云舟谈谈时，一个消息传遍了清水镇——三皇子萧景琰奉旨南巡，不日将途经此地。