蒲松龄《聊斋志异》中有则故事描写的是平原县一位姓乔的丑女，在喜欢他的孟生死后，替孟生的孤子从县官处要回了孟家被泼皮抢去的家产，将孟生的孤子供养成秀才后，把苦心经营的孟氏家产一分不少地奉还给孟生的儿子，最后还是与自己的穆姓丈夫合葬的故事。
（1986年版电视剧《聊斋—乔女》剧照）
故事的梗概是：平原县有个姓乔的女孩长得又黑又丑，既是瘸子还是豁鼻子，二十五六岁了，也没人来提亲。同县有个穆生，四十多岁时妻子死了，因家穷无钱再娶，就用一份微薄的彩礼娶了乔女。三年后，乔女生一个儿子。不久，穆生死了。乔女家里生活十分困难，就去乞求母亲接济。母亲不耐烦，乔女很生气，发誓不再去娘家，只靠纺线织布和替人缝补洗涮来维持生活。
县内有一孟生，死了妻子，撇下个叫乌头的儿子，刚满周岁没人抚养，所以孟生急着再娶一房媳妇。可是媒人一连提了好几个，孟生都不中意。一天孟生偶然看见乔女，十分喜欢她，就找人传信给乔女，表示愿意娶她。乔女推辞说：“我现在如此忍冻挨饿，嫁给官人可以得到温饱，怎能不愿意呢？但是我又瘸又丑，和别人不一样。我所能自信的是品德。再嫁第二个丈夫，官人图我什么呢？”孟生敬佩她是一位贤惠女子，对她更加爱慕。便叫媒人带上封好的钱去找乔女的母亲商量。乔母很高兴，亲自跑到女儿家里，执意要女儿改嫁孟生。乔女坚决不答应。乔母很惭愧，向孟生表示，愿意把自己的小女儿嫁给他，孟生却不愿意。
过了不久，孟生突然得急病死了。乔女前去祭奠，哭得很悲哀。孟生本无亲戚，他一死，村里的无赖都欺上门来。家里的家具等东西被拿光了，无赖们又谋划瓜分其田产。孟家的仆人也各自乘机偷些东西走了。只有一个奶妈抱着孟生的儿子在灵堂帐幕中哭泣。乔女问明了原委，心中忿忿不平。
听说林生同孟生很要好，乔女就登门对林生说：“夫妇、朋友是人间大伦。我因为很丑，被人看不起，只有孟生能了解我。以前我虽然拒绝了他的求婚，可我的心却早已许给他了。如今他死了，儿子又小，我当然应该报答于他。但是抚养孤儿容易，抵御坏人的欺侮就难了。如果因为孟生没有父母兄弟，就坐视他的儿子饿死，家产被抢光也不相救，那么五伦之中就可以不要朋友这一伦了！我所期待你的并不多，只要你写张状子告到县官那里。孤儿由我来抚养。”林生说：“可以。”乔女便告辞回家。林生按乔女的嘱托，准备写状子。那些无赖知道后急了，要和林生动刀子。林生非常害怕，关上大门不敢出来了。
（1986年版电视剧《聊斋—乔女》剧照）
乔女等了几天，不见动静，连忙去问，孟家的田产已经被分光了。乔女气极了，挺身而出，亲自去找县官告状。
县官问乔女是孟生的什么人，乔女说：“你是一县之主，断案凭的是理。如果我告的不是真情，就是他的亲戚也逃脱不了罪过；如果是真的，就是过路人说了也可以听。”县官嫌她说话难听，训斥了一通就将她赶出了衙门。
乔女的冤屈无法伸述，就到一个乡绅家里哭诉。那乡绅听了，觉得乔女很义气，就替她到县官那里剖明是非。县官查明实情后，惩治了那些无赖，将孟家被抢走的东西又全部要了回来。有人提议，想留乔女住在孟家，好方便抚养乌头。乔女死活不肯，把孟家的房门锁起来，让奶妈抱着乌头住在自家另一间屋里。此后，凡是乌头的日常所需，乔女都是和奶妈一块去孟家打开房门拿出粮食，替乌头置办，自己从不沾孟家一点光，依然和从前一样，抱着自己的儿子过穷日子。过了几年，乌头慢慢长大了。乔女给他请了塾师，教他读书；自己的儿子则学着做农活。奶妈劝她让儿子和乌头一块读书，乔女说：“乌头的费用是他自已的。我若耗费人家的钱教自己的孩子，我的心怎么能忍呢？”
又过了几年，乔女为乌头积攒了几百石粮食，整修了孟家房屋，给乌头娶了大户人家的女儿为妻。乔女要求乌头搬回自己家里去住。乌头哭着再三要求她一同回自己家去住，乔女只得依从了。但仍然坚持自己纺线织布度日。乌头夫妇夺去纺织的工具，乔女说：“我们母子俩光吃不干活，怎么能安心呢？”就早起晚睡给乌头管理家务。让他的儿子去巡查庄稼，如同一个佣人。乌头夫妻有点小过错，乔女总是训斥责备，从不宽容。稍有不改，乔女就生气地闹着回家。直到夫妻俩跪下认错悔过，才肯罢休。
不久，乌头考中秀才。乔女又要告辞回家，乌头不答应，出钱为乔女的儿子娶了媳妇。乔女就把儿子分出去回家过。乌头留不住乔女的儿子，就暗地让人在附近的村子里买了100亩好地送给他。
后来，乔女得了病，要回自己家去，乌头仍然不答应。看看病情越来越重，乔女嘱咐乌头说：“一定要把我葬在穆家！”乌头答应了。乔女死后，乌头用金钱买通了穆生的儿子，要将乔女同自己的父亲孟生葬在一起。到了下葬那天，只觉棺材特别沉，30多人也抬不动。穆生的儿子忽然倒在地上，七窍流血，口中喃喃自语：“不孝的儿子怎么能卖掉自己的母亲！”乌头害怕了，连忙跪下磕头祷告，乔女的儿子才好了起来。灵柩又停了几天，人们把穆生的坟墓修好，把乔女同穆生合葬了。
这则故事中的乔女，虽然长相丑陋，但心灵美好。她的这种甘为“知己者”奉献一切的侠义精神对今人仍有启迪意义。
