一位高丽妃子生的混血太子，抱着儒家经典逃往大漠，硬是在塞外建起流亡小朝廷，让朱元璋失眠了整整八年。 大臣们跪求北撤，他“唰”地抽出弯刀割下袍角，血红的眼睛瞪着众人：“敢言退者，与此袍同碎！” 帐篷外的风沙打得旌旗噼啪作响。这位新君不知道，他前半生在大都皇宫学的儒家经典，竟要在沙漠里实践了。 爱猷识理达腊的出生就带着传奇色彩。1339年冬，元大都的奇皇后生下长子，这个有一半高丽血统的男孩，六岁前被寄养在丞相脱脱家。脱脱待他如亲子，洪水来了抱着他策马逃命，自掏腰包十二万锭修寺庙为他祈福。 在脱脱家的书斋里，南儒郑深教他念《孝经》。1349年他进宫入端本堂读书时，侍从故意在廊下逗猎鹰引诱他，十岁的太子端坐不动。课后他严肃训斥，“先生在前，安敢亵狎？速去！”活脱脱儒家模范生。 1353年他被立为太子后，发现父亲元顺帝沉迷密宗双修，朝政尽在己手。当“奶公”脱脱反对正式册封他时，他默许宠臣哈麻害死这位救命恩人。曾经捧读《孝经》的手，第一次沾上鲜血。 1368年深秋，明军兵临大都城下。爱猷识理达腊护着父亲仓皇北逃，龙袍上沾的不再是朱砂印泥，而是塞外风沙。逃到应昌时，这个建在达里诺尔湖畔的元朝最后都城，成了帝国余晖的见证。 1370年四月，元顺帝在应昌病逝。当太子正护送灵柩北行时，李文忠的明军如闪电般杀到。应昌守军不足两万，这个曾在大都端本堂写楷书（史载“其楷遒媚，深得虞永兴之妙”）的文人太子，披甲上阵。 耗来河南岸的沙地上，元军阵型被明军骑兵冲得七零八落。城头后妃的哭喊声中，新君带着数十骑撕开包围圈，把传国玉玺和《大宝龟鉴》塞进马鞍袋，头也不回地驰入漠北。 逃到和林（今蒙古哈尔和林）的爱猷识理达腊改元“宣光”，取“宣光中兴”之意。他重新起用老对手扩廓帖木儿（王保保），在漠北建起流亡政权。 1372年正月，明朝五路大军北伐。徐达的中路军在土剌河遭伏击，蒙古骑兵从雪雾中杀出，明军“死者数万”。这是朱元璋开国后最惨痛的败仗，北元获得喘息之机。 这个流亡朝廷顽强得惊人。爱猷识理达腊在帐中处理政务时，案头总放着当年老师李好文编的《端本堂经训要义》。他常召高丽僧讲经，也写诗寄托乡愁，那首《新月诗》里还留着江南记忆：“谁将玉指甲，掐破碧天痕？” 1378年四月，戎马八年的昭宗病逝金山（今阿尔泰山）。当死讯传到南京时，朱元璋亲自撰写祭文，两次遣使吊唁。对这位最顽强的对手，明太祖给出了最高规格的尊重。 他死后弟弟脱古思帖木儿继位，但北元再无人能像爱猷识理达腊那样，把汉地治理智慧与蒙古铁骑结合得如此巧妙。1444年应昌城终被焚毁，草原上最后一座元朝都城化为焦土。
