1937年底，在抗日战争全面爆发之初，国民政府将都城从南京搬到了重庆。
之所以选择重庆，而非洛阳、西安这些城市，主要原因有四点。
民国时期的重庆
一是政治环境好。四川军阀刘湘积极支持抗战，并亲自率领川军出川抗日，顾全大局，为国民政府进驻重庆创造了有利条件。重庆儿女踊跃参加抗日，积极捐款捐物，是国民政府选择定都重庆的坚实基础。
二是战略地理位置好。重庆有秦岭、大巴山和长江三峡作为天然屏障，交通极度不便，不利于日军机械化部队展开。同时，重庆地处中国内陆腹地，远离前线，距离华北和华中战场都超过1000公里。这种地理位置使得重庆在战时状态下有足够的战略缓冲空间，具有较高的安全性，可作为长期抗战的指挥中心，避免中央机构受到日军的直接攻击，相对安全。
三是经济基础好。重庆工业发达。抗战前重庆已是西南地区重要的经济中心，工业基础雄厚，有各类工厂数百家，涵盖军事工业、机械制造、纺织等多个领域，能够为抗战提供重要的物资保障。同时，重庆有一条大江直抵中原地区，又能动员各类资源支援前方抗战。重庆地处号称“天府之国”的四川盆地，物产丰富，能够为大量涌入的人口提供基本的生活物资保障。
四是军事防御能力好。重庆位于川东平行岭谷，地势起伏大，号称山城，便于上山疏散和进洞疏散，这种地形特点使得重庆在面对战争威胁时，能够有效降低敌方现代化武器的效用，提高城市的防御能力。此外，重庆雾多，号称雾都，年平均有近100天的雾天，一定程度上影响了日军飞机的空袭效果，降低了空袭的准确性和破坏力。
民国时期的重庆
事实证明，国民政府定都重庆，是无比正确的选择。日军哪怕通过武汉战役，控制了武汉这座中心城市，依然无法继续进军重庆。他们的机械化部队，受阻于秦岭、大巴山和长江三峡，只能对遥远的重庆望而兴叹。
更何况，日军在武汉会战后，在华的日军总数不过五六十万，一次性最多只能集结二三十万人，对重庆发起一场大规模会战。但是，这么一点兵力，无法轻松对付300万中国军队。
这个时候，对于日军来说，确实陷于进退两难的地步了。
一方面，他们舍不得中国这块快要到手的“肥肉”，从中国撤军；另一方面，他们又实在没有能力，迫使国民政府投降，尽快解决中国问题。
怎么办呢？此时，日本高层中有人提出，既然陆军做不到的事情，干脆让空军来完成。
具体来说，就是通过对国民政府控制的四川大城市，尤其是陪都重庆进行无差别轰炸，制造大量的人员伤亡和财产损失，摧垮中国军民的抗战意志，迫使他们投降。
其实，轰炸重庆的事情，在1938年2月18日就开始了。这一天，日本飞机第一次对重庆进行轰炸。
在1940年5月之前，日军飞机要轰炸重庆，主要有两条路线。一是从山西运城机场起飞，经陕西南下，抵达重庆，这是西线。二是从武汉机场起飞，沿长江向西飞行，经万州、忠县等地抵达重庆，这是东线。
这两条线的距离都超过900公里，对于日本轰炸机来说，是一个不小的挑战，严重制约了他们的载弹量。因此，在这段时间，日本轰炸机对重庆的轰炸规模较小，多为试探性质。
1940年5月之后，日军在占领宜昌后，将宜昌机场作为新的起飞地点，加大了无差别轰炸重庆的频率。
什么是无差别轰炸？
战争里的轰炸，应当是针对军事部队、军事工程、军事建筑物或仓库、军工厂和用于军事目的的运输线，尽量避开民用设施和平民。无差别轰炸则不区分军事目标和民事目标。
日军轰炸后的重庆城区
日军的做法，岂止是不区分军事目标和民事目标，甚至是故意轰炸民事目标。日军在轰炸重庆时，主要目标就是各种民用建筑设施。
更令人气愤的是，为了增大轰炸的破坏性，日军针对重庆民房多是土木结构、且很多连成一片的特点，有意使用了燃烧弹。
因此，每次日军轰炸重庆后，就有大量民房被烧毁，成千上万重庆民众无家可归，流离失所。
1941年初夏，日本打算在太平洋战争爆发之前，彻底解决中国问题，变本加厉地轰炸重庆。
日军飞机前往轰炸重庆
6月5日晚9点左右，日军出动24架轰炸机，分三批轮番轰炸重庆，空袭时长达5个小时。为了躲避日机轰炸，大量民众涌向十八梯大隧道中，造成洞内人数接近饱和。避难民众因通风不畅导致窒息，同时又发生推挤践踏，造成了骇人听闻的防空隧道惨案，导致近万名市民惨死。
如今，重庆将6月5日作为重庆大轰炸的纪念日，组织防空警报试鸣活动，提醒市民勿忘历史、珍惜和平。
当日本轰炸机对重庆进行狂轰滥炸时，中国的飞机在哪里？
抗战期间，中国空军本来就很弱小，在淞沪会战中又损失了一部分，飞机所剩无几。这些飞机的性能又赶不上日军的飞机，在空战中尽落下风。不过，中国空军的飞行员，冒着生命危险，竭尽所能地保护重庆的安危，与日军飞机展开了一场场悲壮的空战。
在1940年5月开始，日本大本营发动《101号作战》，出动3000多架次飞机轰炸重庆。其中，中国空军击伤了300多架，占百分之十。这是一个很惊人的比例。不过，由于中国飞机火力很弱，缺少20毫米、23毫米，甚至37毫米机关炮，奈何不了日本飞机，就算打中了，也无法将它们击落。
日军持续不断的轰炸，并没有摧毁重庆民众的抗战决心。当“六五”防空隧道惨案发生后，有市民在残垣断壁上写下“愈炸愈强”四个大字，体现了这座英雄城市不屈不挠的城市精神，和重庆人民绝不屈服的性格和饱含希冀的向上态度。
太平洋战争爆发后，日军将陆、海军航空队主力从中国抽出，减少了对重庆的轰炸。1944年，日军再也无力发动轰炸，从而结束了这场持续六年的重庆大轰炸。
