晚清“同治”年号如何理解？钱穆的解释显然是有问题的。 钱穆在《国史新论》中这样说：“其时则为同治皇帝，与民同治，即不敢以帝王专制”。钱穆说“同治”是“与民同治”，而且“不敢以帝王专制”，这真是直接把当时统治者的觉悟给提高了一大步。不能不说，钱穆的这个解释，多少带有想当然的意思。   对于“同治”年号，起码有三种说法。 其一，是杨联陞的说法，着重强调“同治”年号中所具有的中兴意味。一个朝代的中兴，就总在彻底的崩溃之后来到，比如说东汉、东晋与南宋，它也可以在敉平一次大变乱之后出现。就清末来说，人们渴盼着在太平天国之后就接着会有“同治中兴”，就如同唐中期的唐肃宗在平定安史之乱后，迎来唐的所谓中兴一样。所以，“同治”就有“同于顺治”的意思。据李慈铭所说，当时有位大学士提出要用“熙隆”或“乾熙”的，这些名称都明明白白联系到了康熙、乾隆，而与“同治”都有着异曲同工之妙。   其二，按照蔡东藩的《清史通俗演义》的说法，慈禧太后之所以喜欢“同治”这个年号，是因为它隐含了两位太后共同摄政的意思。这个说法也是有一定道理的。   其三，据后来一位西方汉学家发现荣禄的一段话，他在回答洋人提问时说，“同治”是“中外同治”。感觉这个说法是信口开河，不靠谱。